八村塁

先週の土曜日、富山市のYKK AP ARENA（富山市総合体育館）で、八村塁選手の公式凱旋イベント「BLACK SAMURAI 富山 Homecoming」が開催されました。

1998年に富山県富山市で、日本人の母親とベナン共和国出身の父親との間に生まれ、現在はNBA（全米バスケットボール協会）のロサンゼルス・クリッパーズに所属する八村塁選手。

地元の英雄の凱旋です。

今回のイベントのテーマは「地元への恩返し」。

地元の小中学生を対象にしたバスケットボール教室や、有料のトークイベントが行われ、さらにアリーナ前の親水広場では、富山のお祭り（おわら風の盆や山王さん祭り？）をイメージしたナイトフェスティバルが繰り広げられたとのこと。

会場は大いに賑わったそうですね。

・・・まあ、自分は行かなかったですけど。

出不精のワタシが、このクソ暑い中、人が大勢集まる場所に行くわけありません。

しかしもちろん、八村塁選手のことは地元民として誇らしく思っていますし、応援もしています。

バスケットボールに関してはあまり詳しくはないけど、八村選手が出場するNBAのダイジェスト動画くらいはよくチェックしています。

新天地のクリッパーズでも活躍を期待せずにはいられません。

レイカーズでは、ボールを離そうとしないプレイヤー（白人枠w）のせいで、なかなか八村にシュートチャンスが回ってこない場面が多く、もどかしさを感じていました。

クリッパーズでは伸び伸びプレーできるといいなぁ。

ところで、今回の「地元への恩返し」というテーマ。

八村塁選手の、地元富山に感じている恩って、どんなものなのだろう？

奥田中学時代のバスケット部コーチや仲間たちには、当然濃密な思い出があるだろうし、他にも個人的な恩人や世話になった人がいると思います。

しかし、富山という土地柄そのものに対してはどうでしょう？

この地が、彼らのような一家にとって暮らしやすい環境、土地柄だったとはとても思えないのです。

たぶん嫌な思いも散々してきたのではないでしょうか。

ワタシ自身は「地元大好き！」とまでは言えないけれども、まあ嫌いではありません。

しかし、異なる価値観や異なる存在に対する不寛容さは、かなり根深いものがあると感じています。

また同調圧力が極めて強い地域ということも間違いないでしょう。（まぁ日本人全般に言えることかもしれませんが）

思い出されるのが、新型コロナウィルス騒ぎの最初期のことです。

富山での「新型コロナウィルス感染者」に対する村八分的な行為。

とくに富山での第1号感染者やその家族は、酷い扱いを受けましたよね。

みんな忘れるのも早いよな。（しかしホントあのコロナ騒ぎはなんだったんだろう？）